Никифор – патриарх Константинопольский, чья память чтится в этот день, жил в 8–9 веках. Он почитается в лике святителя. Никифор был ревностным защитником икон, поэтому после воцарения на престоле императора иконоборца Льва Армянина его сослали в монастырь на берегу Босфора, где он и скончался. Когда мощи патриарха были обретены, они оказались нетленными.

В народе говорили, что солнце все больше топит снег, а вешние воды просачиваются в берлогу и тревожат медведя. В этот день хозяин леса просыпался и выходил из своего зимнего жилища. На Руси медведь считался человеком, только в другом облике. Недаром существует множество легенд о превращении медведя в человека, и наоборот. Некоторые части медвежьего тела использовали в обрядах: по лапе, например, гадали.
На Никифора ждали гусей: если они прилетали в этот день – это предвещало урожайный год. А если гуси начинали «полоскаться» в воде, значит, не за горами тепло. О теплых днях говорил и прилет жаворонка первым из весенних птиц; а вот если первым прилетал зяблик – это обещало холодную погоду. Туманы в этот день предсказывали дождливое лето.
Выходили в этот день на рыбалку. Говорили, что по последнему льду хорошо клюют плотва, окунь и язь.

Именины в этот день отмечают Александр, Григорий, Кристина, Михаил, Никифор, Николай и Терентий.

Источник: calend.ru