На территории памятника природы «Изборско-Мальская долина» можно встретить занесенную в Красную Книгу Псковской области ящерицу – веретеницу ломкую.

Для неподготовленного к встрече с рептилией, её внешность может показаться нетипичной и отталкивающей. Тело веретеницы имеет змеевидную форму без конечностей, из-за чего её нередко принимают за змею, в частности ядовитую.

Строение скелета ящерицы указывает на то, что веретеницы когда-то имели лапки, которые редуцировались во время эволюционного процесса. От поясов конечностей остались только небольшие косточки.

От змей веретеница отличается наличием подвижного века, которое позволяет закрыть или открыть глаз. Обладает способностью отбрасывать хвост при захвате хищником. Ядовитых желез не имеет.

Ящерица ведет скрытый образ жизни, прячется в лесной подстилке, под упавшими стволами деревьев, в гнилых пнях, под камнями, валежником, в норах роющих животных.

Если вам удалось встретить веретеницу, не пугайтесь – она совершенно безобидна.